BM – Timnas Indonesia dipastikan tidak akan tampil pada cabang sepak bola Asian Games 2026 di Aichi-Nagoya, Jepang, yang berlangsung pada 19 September hingga 4 Oktober. Kepastian ini mengakhiri berbagai spekulasi mengenai peluang skuad Garuda berpartisipasi pada pesta olahraga terbesar di Asia.
Absennya Indonesia bukan disebabkan keputusan PSSI, melainkan akibat perubahan regulasi yang ditetapkan AFC dan OCA. Pada edisi sebelumnya, setiap negara dapat mengirimkan tim sepak bolanya, tetapi aturan baru membatasi peserta berdasarkan syarat yang telah ditentukan.
PSSI sempat menyatakan akan mengupayakan agar Indonesia tetap tampil pada Asian Games 2026. Namun, hingga mendekati pelaksanaan ajang tersebut, upaya itu tidak membuahkan hasil sehingga Garuda Muda dipastikan harus absen.
Mengapa Timnas Indonesia Tak Bisa Tampil?
Perubahan regulasi menjadi faktor utama mengapa Timnas Indonesia tidak tampil pada Asian Games 2026. Pada edisi kali ini, cabang sepak bola putra hanya diikuti 16 negara peserta.
Penentuan peserta tidak lagi menggunakan mekanisme seperti sebelumnya, melainkan mengacu sepenuhnya pada hasil Piala Asia U-23 2026.
Keputusan tersebut merupakan hasil kesepakatan panitia penyelenggara AINAGOC yang telah disetujui OCA dan AFC. Dengan demikian, hanya negara-negara yang berhasil lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2026 yang berhak memperoleh tiket tampil pada cabang sepak bola Asian Games.
Ketua Umum PSSI Erick Thohir menegaskan Indonesia hanya mengikuti regulasi yang telah ditetapkan.
“Tidak (mengikuti Asian Games 2026). Kan memang dari aturan Asian Games (OCA) dan AFC sudah ada keputusan seperti itu. Karena aturan,” kata Ketum PSSI Erick Thohir, dikutip dari Antara, Kamis (25/6/2026).
Kegagalan Timnas Indonesia lolos ke putaran final Piala Asia U-23 2026 memastikan langkah Garuda Muda terhenti menuju Asian Games 2026. Saat tampil sebagai tuan rumah grup J pada babak kualifikasi, Indonesia tidak mampu memaksimalkan keuntungan bermain di kandang.
Garuda Muda membuka perjuangan dengan hasil imbang 0-0 melawan Laos. Setelah itu Indonesia meraih kemenangan 5-0 atas Makau, tetapi kemudian kalah 0-1 dari Korea Selatan.
Hasil tersebut membuat Indonesia mengumpulkan empat poin dan menempati posisi runner-up grup. Korea Selatan keluar sebagai juara grup dengan sembilan poin.
Sayangnya, status runner-up belum cukup membawa Indonesia lolos ke putaran final. Sesuai regulasi, hanya para juara grup dan empat runner-up terbaik yang berhak melaju, yakni China (7 poin), Uzbekistan (7 poin), Lebanon (7 poin), dan Uni Emirat Arab (6 poin).
Karena gagal mencapai putaran final Piala Asia U-23 2026, Indonesia otomatis tidak memenuhi syarat mengikuti cabang sepak bola pada Asian Games 2026.
Absennya Indonesia pada cabang sepak bola Asian Games menjadi catatan tersendiri. Sejak edisi 2014, Indonesia selalu berpartisipasi pada cabang sepak bola Asian Games. Namun, penerapan sistem kualifikasi baru membuat rangkaian keikutsertaan tersebut terhenti pada edisi 2026.
Secara keseluruhan, Indonesia telah tampil sebanyak 11 kali pada cabang sepak bola Asian Games. Prestasi terbaik diraih pada edisi 1958 dengan merebut medali perunggu.
Perubahan sistem kualifikasi tidak lepas dari sorotan berbagai pihak. Komite Olimpiade Indonesia (KOI) sebelumnya sempat memprotes kebijakan baru tersebut.
KOI menilai perubahan format tidak sesuai dengan pola penyelenggaraan sebelumnya dan dianggap merugikan sejumlah negara, termasuk Indonesia.
Meski demikian, penyelenggara tetap mempertahankan aturan tersebut. Akibatnya, Indonesia tidak memiliki jalur lain untuk tampil pada cabang sepak bola Asian Games 2026.
Absennya Timnas Indonesia pada Asian Games 2026 bukan disebabkan keputusan PSSI, melainkan karena perubahan regulasi yang diberlakukan AFC dan OCA. Aturan baru mengharuskan seluruh peserta cabang sepak bola putra lolos terlebih dahulu ke putaran final Piala Asia U-23 2026.
